フリービーの一言

去年の今頃はコロナの無い穏やかな秋を過ごしていた。９月の末からは音楽界にとっては本格的なシーズンになる。今年は残念ながら冷え込んだ経済とコロナ対策の為にまともなアートの季節になりそうもない。新潟の数少ない音楽イベント”夏のジャズストリート”も中止になり寂しい思いをした方も多いと思われる。来年の１月に開かれる冬のジャズストの出演依頼が最近来た。インフルエンザとコロナの流行が重なりそうな噂もたっているので開催も微妙な状況だが開催されるといいと思う。経済も文化も今世紀最初の社会実験と試練の時を迎えた。

仕事が終わると仲間と生ビール、そしていざキャバレーへ！そんな時代も今は昔。
キャバレーやナイトクラブはバンドを志す者の修練の場所だった。ナイトクラブやキャバレーからは多くの一流音楽家が巣立っていった。いわゆる”夜の街”は夢と落日と多くの感性、感情の入り混じった不思議な空間。そこで演奏される音楽は信じられない位バラエティーに富んでいた。ジャズ、演歌、ポップス、ヌードショー、お笑い、ハワイアン、民謡、軍歌、童謡、etc。酔客の感性は時にシラフの客よりも的を得ている。いい演奏をしてもツボにはまらないとウケナイ。厳しい世界である。コロナの時代。人々が集う空間は”３密”とうとまれる。ライブハウスや　キャバレーなどの修行と仕事の場所を奪われたミュージシャン達。生きる道はどこに？４００年にわたる音楽の歴史は２１世紀に大きな転換期を迎えた。デジタルコンテンツ、オンラインでしか生き残られない世界が迫っている。音楽家が絶滅危惧種にならない保証はどこにもない。
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　何となく昔一緒に演奏させていただいた先輩達の事が気になり検索を始めた。約50年も前の事なので諦めていたが、多くの方々が（ほとんどのプレーヤーが75才以上）現役で演奏なさっているのには本当に驚かされた。特にドラマーの田畑貞一さん（学生の時に一から教えてくれた）と四方田勇男さんが時々演奏していた事を知りとても嬉しくなった。（コロナ以前）
田畑さんには歌の伴奏と柔軟な音楽性を、四方田さんはピアニストの左手の使い方と正確なテンポ感をスパルタ式に教えてくれた。アマチュアとプロの境界線が曖昧になってしまったいま、継承芸能の一種であるポピュラー音楽やジャズのエッセンスを実際に垣間見る機会はかなり少なくなってしまった。 新型コロナ以前に戻ることはもはや不可能。高度成長期、多くの人で溢れた”夜の街”で朝まで演奏をしてギャラを貰っていた頃ー自分にとって貴重な財産であり今でも音楽関連の仕事をやれる原動力でもある。
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ひと昔前新潟市内のホテルでディナーショーのお手伝い（キイボードプレーヤーとして。）フィンガー５のアキラも友情出演。私がバックバンドを務めたこともありいまだにファンも多い歌い手さんだ。久しぶりの再会に昔話に大盛り上がり。大スターの貫禄いまだに衰えず！コロナの今、人と人との距離感は人と人との気持ちにも水を差す。ここが我慢のしどころ。

　
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